Antsirabe – Station thermale.

Paysage de cultures très typique des alentours d’Antsirabe.

Origines.

Les avis divergent quant à la date et aux découvreurs des eaux thermales d’Antsirabe. Pour certains, ce serait un pasteur missionnaire norvégien, Rosaas, qui dans les annés 1870 aurait découvert les eaux qui auraient été analysées à Antananarivo dans un premier temps puis à Oslo par la suite. Pour d’autres, ce serait le capitaine Roland Cadet qui en aurait découvert les bienfaits en 1900.

Pour ma part, je pencherais pour la première solution, car on trouve des traces de personnes atteintes du paludisme qui auraient été soulagées par ces eaux dans le années 1876/77, et cela correspondrait parfaitement avec les actions menées par ce pasteur dans cette région à cette époque.

Le bâtiment de l’eau minérale « Rano Visy » à Antsirabe. Photo : Miome

Rano Visy

Les analyses effectuées à Oslo firent apparaître que celles-ci étaient très proches d’une très  célèbre source de Vichy. Il n’en fallait pas plus pour lancer la notoriété d’Antsirabe avec sa « Rano Visy » (littéralament :  » Eau de Vichy ») et la recommandation d’un établissement thermal calqué sur ceux existant déjà en France.

La piscine d’eau chaude à Antsirabe. Photo : Miome

Notoriété.

Nous ne sommes que dans les années 1900, et déjà la notoriété des eaux d’Antsirabe attire des personnages illustres et beaucoup cherchent à avoir l’autorisation d’utiliser les bains ou de se procurer de l’eau afin de pouvoir soulager leurs maux divers.

Le lac artyificiel « Ranomafana », devant les thermes. Il porte le même nom que la source découverte par Perrier De La bathie.  Source : Bernard Gagnon.

Ranomafana.

Mais ce n’est qu’en 1912, avec la source « Ranomafana » découverte par Perrier de La Bathie que la station thermale naquit réellement dont le charme s’accentua grâce, entre autre, à la création du lac « Ranomafana » en 1923. Cette source alimenta  les bains jusqu’en 1944.

Rano (eau) Visy (Vichy). Eau minérale proche de la cource « Grande Grille » à Vichy.

Sept sources.

Par la suite, la station thermale compte 7 sources dont 2 pour les bains et divers soins thermaux et 4 pour la boisson  dont la « Ranovisy qui fut largement étudiée par le docteur L. Monnier et l’ingénieur géologue André Lenoble.

Les thermes d’Antsirabe dans les années 1953.

Vichy Malgache.

Après la « Grande Guerre » Antsirabe voit sa notoriété grandir considérablement avec l’arrivée de clients venant de toutes les différentes colonies françaises de l’Océan Indien (La Réunion, Maurice, les Seychelles et les Comores) suivis par les colons anglais et portugais d’Afrique du Sud et d’Afrique de l’Est. Antsirabe est alors connu sous le nom de « Vichy malgache », surnom qu’on lui donne encore volontiers de nos jours, même si la station thermale est très loin d’être encore ce qu’elle a été.

Vendeuse.